Утверждение, что Земля и Вселенная молоды, что им всего 6000 лет или около того, не способствует популярности библейской точки зрения в современной просвещенной «научной» культуре. Было бы намного проще согласиться с точкой зрения, которой придерживается подавляющее большинство ученых, и которую преподают почти во всех университетах и музеях по всему миру, что Вселенной около 13–14 миллиардов лет, а возраст Земли составляет 4,5 миллиарда лет.
В конце концов, многие христиане и большинство ученых-христиан верят в такой огромный возраст Земли и Вселенной. Как следствие, они настаивают на том, что дни творения в Бытие 1 не были буквальными днями, а длились бесчисленные миллионы лет. Кроме того, они заявляют, что повествование о сотворении Богом в Бытии является просто поэтическим (или образным), поэтому его не следует воспринимать как историческое.
Когда Чарльз Дарвин публиковал первое издание книги «Происхождение
видов» в 1859 г., он представлял себе большое эволюционное «дерево» организмов,
непрерывно связанных между собой различными переходными формами. Кроме того, он
полагал, что жизнь постоянно меняется с течением времени по мере изменения различных
экологических и климатических условий, и при этом выживает только наиболее
сильное и приспособленное потомство. В то время палеонтология была относительно
молодой наукой, и Дарвин осознавал, что ископаемая летопись пока не подтверждала
его теорию. Поэтому он предсказывал, что будут найдены многочисленные
ископаемые «промежуточные звенья», постепенно ведущие к животным, которые
известны нам сегодня. Дарвин не предсказывал, что организмы, находящиеся на
низших таксономических уровнях, будут оставаться неизменными на протяжении
длительных промежутков времени. Он полагал, что их морфология (или
форма тела) будет постепенно меняться (или эволюционировать).
