На сегодняшний день человечество выдвинуло шесть основных теорий относительно того, что происходит с нами после смерти.

  1. Материализм. Ничто не выживает; смерть прекращает меня полностью. До восемнадцатого века эта точка зрения не была распространена; теперь же материалисты составляют значимое меньшинство населения промышленно развитых стран. Материализм — естественное дополнение атеизма.
  2. Язычество. Некая блеклая тень человека, подобие призрака, выживает и отправляется в страну мертвых — темный, мрачный подземный мир.
  3. Перевоплощение. Душа остается жить и вселяется в другое тело.
  4. Пантеизм. Смерть ничего не меняет, поскольку то, что остается после смерти — это именно то, что было реальным и до смерти: единая, неизменная, вечная, совершенная, духовная, божественная, всеохватная Реальность, иногда имеющая имя («Брахман»), а иногда нет (как в буддизме).
  5. Бессмертие души. После смерти выживает душа, но не тело.
  6. Воскресение. После смерти душа отделяется от тела и в конце света, благодаря божественному чуду, соединяется с новым, бессмертным, воскрешенным телом. Это и есть позиция христианства. Сверхъестественное воскресение тела (а не природное бессмертие одной лишь души) — единственный взгляд на жизнь после смерти, который мы находим в Писании. В Ветхом Завете о нем смутно пророчествовали, на него уповали, но только в Новом он был возвещен.

С точки зрения теорий (5) и (6), после смерти личности остается жить душа.