Вопросы о правильном и неправильном использовании денег полно освещены в Новом Завете. Авторы его книг уделяют теме жертвования не менее места, чем о крещении и Вечере Господней, вместе взятых. Третья часть притч, рассказанных Иисусом, нашим Господом, касается денег.

I. Истинная природа жертвования

Многие люди не умеют жертвовать должным образом. Так происходит, в основном, потому, что они не понимают истинной природы христианской щедрости. Как только настоящий христианин осознает полное значение этой стороны духовной жизни, пожертвование станет для него радостью и благодатью.

А. Проявление милосердия.

Павел говорит о жертвовании как о добродетели: «А ка́к вы изобилуете всем: верою и словом, и познанием, и всяким усердием, и любовью вашею к нам, – та́к изобилуйте и сею добродетелью» (2 Коринфянам 8:7) Американский толковый словарь Уэбстера определяет благодать как «любой духовный дар или достижение». Проявлениями христианского милосердия мы называем любовь, радость, мир. «Плодом Духа» называет их Павел (Галатам 5:22).

Милосердие – это определенное духовное качество жизни, не присущее человеку от рождения, но возрастающее в его сердце под воздействием силы Святого Духа. Человек по своей природе эгоистичен. Первый закон жизни – это закон самосохранения: человек в первую очередь думает о себе, своей семье, удовлетворении своих потребностей и желаний. И только стремясь быть подобным Богу, человек перестает быть эгоистом и ставит Бога и других людей выше себя.

Стремление стать бескорыстным и научиться жертвовать приходит в процессе постижения всех сторон христианской жизни. Когда человек обнаруживает, что он не в силах свободно и бескорыстно приносить дары Богу, он должен молиться, чтобы Бог дал ему возможность правильно относиться к своим деньгам и распоряжаться ими по-христиански. Способность жертвовать бескорыстно, щедро, исходя из благородных побуждений, является духовным достижением, к которому должен стремиться каждый христианин.

В. Акт поклонения.

Многие христиане рассматривают пожертвования как своего рода «необходимое зло», сродни оплаты счетов. Один проповедник как-то сказал: «Если бы я мог поступать по-своему, я бы никогда не собирал пожертвования». Этот человек явно не понимает истинной природы даяния: то, что воспринимается им как досадная необходимость, на самом деле является возвышенным актом поклонения Богу.

Ветхий завет сообщает о требовании Бога ко всем иудеям мужского пола: принимать участие в трех главных праздниках, проводимых ежегодно – Пасхе, Пятидесятнице и Празднике кущей. При этом «никто не должен являться пред лицо Господа с пустыми руками, но каждый с даром в руке своей, смотря по благословению Господа, Бога твоего, какое Он дал тебе» (Второзаконие 16:16-17). Эти праздники были частью обряда поклонения Иегове, Который ждал от верующих приношений, соответствующих полученным милостям.

Та же самая концепция заложена и в Новом Завете. В Деяниях 2:42 Лука перечисляет основные аспекты богослужения в ранней церкви. Наряду с учением, Вечерей Господней и молитвой он упоминает «общение». Это же слово переведено как «подаяние» в послании к Римлянам 15:26. Значение слова «общение» предполагает необходимость делиться. Новозаветная церковь полагала, что Святой Дух рассматривает готовность делиться или жертвовать как поклонение Богу.

Этот постулат подтверждается в наставлениях Павла: «В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние, чтобы не делать сборов, когда я приду» (1 Коринфянам 16:2). То есть, христиане, поклоняясь Богу в молитве, изучении Библии и Вечере Господней, одновременно приносили Богу дары.

Если мы станем рассматривать христианское жертвование как часть богослужения – значит, мы переведем его из обыденной сферы в сферу сакральную. Рассмотрим этот аспект детальней.

1. Ясная обязанность.

Большинство людей считают христианское пожертвование как несущественную часть своего служения Богу. Человек дает так, как ему хочется, и тогда, когда ему удобно. У многих такое желание проявляется нечасто. Между тем, Бог повелел сынам Израилевым не появляться перед Ним с пустыми руками. Современный христианин, безусловно, должен следовать этому указанию. Народное творчество очень точно уловило эту мысль и выразило ее в стихотворении:

«Неужто жертвовать опять? – спросил в тревоге я. –
Всегда ли я обязанный быть должным?»
«Конечно, нет! – мне ангел отвечал. –
Лишь до тех пор, пока тебе Господь дарует».

2. Поклонение, обращенное к Богу.

Даяние как акт поклонения должно быть направлено к Богу. Многие жертвуют на поддержку проповедника, на строительство здания или какие-либо другие нужды. Однако такой подход нельзя считать правильным. Приношение должно адресоваться Богу. Пожертвование можно использовать для богоугодных целей, но в сердце молящегося должна сохраняться мысль, что пожертвование – это его дар непосредственно Богу.

В хлебе Вечери Господней мы должны видеть тело Христово, в чаше – Его кровь. Может быть, на подносе для пожертвований следует изобразить руку Иисуса, чтобы христианин помнил, что его приношение предназначено для Христа.

Хорошо по этому поводу сказано в фольклоре:

Представь любящий взгляд Господа
И с любовью приноси свой дар Христу.
Без сомнения отдавай, что для тебя дорого:
Его жертва была гораздо больше!

С. Знак любви.

Любовь – величайшая движущая сила в мире. Всякое христианское служение должно быть в первую очередь мотивировано любовью. Даяние также должно быть сделано из любви. Павел призывал коринфян: явите доказательство своей любви, чтобы все церкви увидели, что не зря мы так гордимся вами (см. 2 Коринфянам 8:24). Бог, как и человек, любит получать ощутимые доказательства, что Его любят. Приношение – это одно из проявлений любви со стороны человека. Иоанн говорит: «Будем любить не только на словах, но и на деле, истинной любовью» (см. 1 Иоанна 3:18). Скромное пожертвование, положенное на поднос, – гораздо более весомое доказательство нашей любви к Богу, чем обильные словесные заверения. Поэтому наличие подноса с приношениями на том же столе, где находится Вечеря Господня, вполне уместно.

В обряде Вечери Господней мы видим самое яркое свидетельство Божьей любви, из всех известных человеку. В пожертвованиях нужно видеть хотя бы одно из доказательств любви человека к Богу.

Подводя итог, можно сказать, что христианское жертвование – это благодать или приобретение, которое Бог посылает людям посредством Своего Святого Духа. Это определенный акт послушания и поклонения Богу. Это проявление любви к Богу, вызванное Его любовью к нам, которая отражается в наших сердцах. Об этом ясно говорит Иоанн: «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1 Иоанна 4:19).

II. Побудительные мотивы для жертвования

А. Усиливать могущество Божьего царства.

Человек живет в материальном мире, где для продолжения Божьего дела нужны деньги или материальные ценности. Проповедь Евангелия будет весьма затруднительна, если не поддерживать ее деньгами. Так было во все времена. Обратите внимание: Павел хвалит Филиппийскую церковь за щедрую поддержку в распространении Благой вести, в частности, за те пожертвования, которые апостол получал, когда проповедовал в Фессалониках. «Говорю это не потому, чтобы я искал даяния; но ищу плода, умножающегося в пользу вашу», – подчеркивает апостол (Филиппийцам 4:15-17). Единоверцы поддерживали Павла, когда он трудился в Коринфе (2 Коринфянам 11:9). Весьма значимым был подарок, который апостол получил, находясь в тюремном заточении.

Деньги нужны, чтобы помочь вдове и позаботиться о сироте, строить церковные здания, готовить миссионеров и печатать Библии. Данный мотив сбора пожертвований очевиден для всех.

В. Способствовать духовному росту христиан.

Эта цель является главной. Часто спрашивают: почему Бог требует, чтобы мы жертвовали? Ответ очевиден: для того, чтобы мы могли бы стать подобными Ему. Да, действительно, Бог владеет всем и способен чудесным образом восполнить все потребности, которые есть у Церкви. Однако такой ход событий не поспособствует развитию у Его детей качеств настоящего христианина и не приблизит их к Божьему образу. Все законы и требования, которые устанавливает Бог, предназначены для нашего блага. Павел, призывая коринфян жертвовать, напоминает им, что Бог умножит плоды их праведности: «Чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость» (2 Коринфянам 9:11). Этим стихом Павел указывает, что Бог благословит – обогатит духовно и воздаст сторицей – людей, способных на пожертвование.

Иисус говорит: «Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше» (Матфея 6:21). Какое точное замечание! Наверное, вы обращали внимание: каждый раз, когда человек дает деньги на какое-либо дело, у него сразу усиливается к нему интерес. Это происходит потому, что деньги представляют собой часть жизни. А когда человек вкладывает свою жизнь, он, естественно, беспокоится об этом. Иисус в свойственной Ему афористичной манере подчеркивает: чем солиднее материальный вклад человека в Царство Божье, тем спокойней будет ему на сердце. Ведь Богу нужна душа человека, а не его деньги. Но чтобы привлечь человека к Себе, Господь использует «денежный рычаг». Иисус учит, что деньги – это метод, с помощью которого Бог определяет, достоин ли человек духовных благословений: «Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом. Итак, если вы в неправедном богатстве не были верны, кто доверит вам истинное? И если в чужом не были верны, кто даст вам ваше?» (Луки 16:10-12).

В этом отрывке такие понятия, как деньги или материальные блага переданы словами «мало», «неправедное богатство», «чужое». Для обозначения духовных богатств использованы слова «много», «истинное богатство», «ваше». Иисус говорит, что если мы неправильно распоряжаемся своими материальными богатствами, то не получим истинного – духовного – богатства. Иными словами, когда мы научимся правильно обращаться с деньгами, тогда Бог дарует нам большие духовные богатства. Если христианин не выдержит испытания в обращении со своими деньгами, то он не получит великих духовных милостей. Правильно говорят: высокодуховный человек не может быть скрягой: скупость является препятствием, которое мешает Богу наполнить земную жизнь человека истинной праведностью.

Стимулируя жертвовать, Бог учит нас весьма полезным вещам:

1. Вырабатывать правильное отношение к деньгам.

Господь делает так, чтобы мы осознали: деньги – это наши слуги, а не наши хозяева. Когда христианин осознает, что Бог посылает ему материальные блага, которые человек может использовать во славу Божью и для добрых дел, тогда деньги становятся его слугой, и презренный металл способен стать тысячей благодеяний. Однако когда деньги начинают властвовать над человеком, это может привести к трагедии. Ярким пример этому приводит Марк, рассказывая о разговоре Иисуса с богачом (см. Марка 10:17-27).

2. Прививать бескорыстие.

Пожалуй, нет более чуждого природе Бога качества, чем эгоизм и алчность. Бог так возлюбил нас, что отдал Своего Сына. Божьи щедроты абсолютно бескорыстны. Господь хочет, чтобы мы пожертвовали, развивая в себе тот же самый дух.

Приведу пример. Выполняя просьбу руководителей общины, проповедник подготовил обращение к прихожанам, где сообщал: поскольку расходы церкви не укладываются в бюджет, возникла насущная необходимость увеличить суммы пожертвований. Один из возмущенных прихожан написал резкий ответ: «Мне кажется, что христианство исчерпывается призывом: жертвуй, жертвуй, жертвуй!».

Мудрый священник не стал отвечать немедленно. Через некоторое время он написал: «Уважаемый сэр! Благодарю Вас за письмо, в котором Вы дали самое лучшее определение христианства, которое я когда-либо слышал: жертвуй, жертвуй, жертвуй!».

Чем глубже человек изучает христианство, тем лучше он понимает, что слова «любить» и «давать» неотделимы друг от друга и составляют основу истинно христианского образа жизни.

С. Готовность дать ответ.

Иисус сказал: «Ибо приидет Сын Человеческий во славе Отца Своего с Ангелами Своими и тогда воздаст каждому по делам его» (Матфея 16:27). Павел повторял слова Учителя, когда писал: «Ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что́ он делал, живя в теле, доброе или худое» (2 Коринфянам 5:10). Автор послания к Евреям напоминает нам: «человекам положено однажды умереть, а потом суд» (Евреям 9:27). Народное творчество выразило идею будущего суда и его цели следующим образом: «Настанет день, когда пойдем мы пожинать то, что посеяли в жизни. Поэтому будьте осторожны и в словах, и в делах: на суде за всё придется отвечать».

Если Писание говорит, что нам придется отвечать за все содеянное на земле, то становится очевидным, что придется отчитаться перед Богом и о совершенных пожертвованиях, и о других аспектах христианского служения.

Ветхий Завет рассказывает о негодовании Бога, обвиняющего сынов Израиля: «Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: «чем обкрадываем мы Тебя?». Десятиною и приношениями. Проклятием вы прокляты, потому что вы – весь народ – обкрадываете Меня» (Малахии 3:8-9).

Я уверен, что в отношении нечестного христианина Бог будет еще более суров. Алчность равнозначна идолослужению, – говорит Павел (Колоссянам 3:5). Этот грех настолько серьезен, что лишил молодого богача надежды на спасение (см. Марка 10:17-27). Невозможно представить, чтобы христианин, получивший от Бога все мыслимые благословения, вдруг попытался обокрасть Его, припрятывая материальные ценности или деньги, принадлежащие Богу. Такой поступок – и неблагодарность, и воровство. Мы должны научиться отдавать необходимую часть без чувства сожаления, исходя из правильных побуждений, чтобы не быть наказанными на суде Божьем.

С другой стороны, если мы правильно пользовались деньгами в земной жизни, то после смерти Бог доверит нам истинные богатства вечности. И мы услышим Его слова: «Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Матфея 25:23).

Джон Ратледж, американский политический деятель, был прав, сказав: «Совершая с помощью своих денег добрые поступки, человек как бы отпечатывает на них образ Божий и инвестирует в будущее, которые обретет на небесах».

III. Каковы нормы христианской щедрости?

После осознания того, что пожертвование является христианской добродетелью и частью нашего служения Богу, возникает логичный вопрос: сколько следует жертвовать? Что такое щедрый дар?

Очевидно, что человеку не дано устанавливать нормы щедрости. Один, отдавая 1 % своего дохода, считает себя щедрым. Другой, жертвуя 20 %, считает это вполне разумной суммой. Следует признать, что оба не правы, поскольку в церкви сложилась бы ситуация, как в древнем Израиле, когда «каждый делал то, что ему казалось справедливым» (Судей 17:6).

А. Нормы щедрости устанавливает исключительно Бог.

Поскольку в Писании не указана максимальная сумма, которую может пожертвовать христианин, предела щедрости не существует. А вот что касается наименьшей суммы, то она прописана четко и ясно. Вспомним урок 10. Ветхозаветные иудеи отдавали первую десятину, чтобы поддержать дела Господни (см. Левит 27:30-32; Числа 18:21-28). Кроме того, вторая десятина жертвовалась в целях служения Богу (см. Второзаконие 12:17-19). Праведные иудеи также делали дополнительные приношения (см. Малахии 3:8).

В. Христианин должен начать с десятины.

Новый Завет призывает христиан «раздавать в простоте и благотворить с радушием» (Римлянам 12:8). «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнёт; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнёт. Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог», – говорит апостол Павел (2 Коринфянам 9:6-7). Иисус сказал Своим ученикам: «Если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное» (Матфея 5:20).

Конечно, Бог требует от христианина не меньшего участия, чем от иудея. Несомненно, христианин должен начать с десятины и увеличивать приношение настолько, насколько подсказывает Его любовь к Богу, и позволяют жизненные обстоятельства.

Христианин имеет с Богом лучший завет, основанный на лучших обещаниях (см. Евреям 8:6; 2 Петра 1:4). Христианин имеет важное поручение – нести Евангелие всему миру (см. Марка 16:15-16). Исполнение этого поручения требует значительных расходов. Для их покрытия христиане должны жертвовать больше, чем иудеи, чтобы радовать Христа и донести Евангелие до всего мира.

Вопросы к уроку «Жертвование в Новом Завете»

ЗАПОЛНИТЕ ПРОБЕЛЫ

1. 2 Коринфянам 9:6-7 – «При сем скажу: кто сеет ____________, тот скупо и пожнет; а кто сеет __________, тот щедро и пожнет. Каждый уделяй по расположению _________, а не _____________ и не ____________ , ибо ____________ дающего любит Бог».
2. 1 Коринфянам 16:2 – «В ___________ день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему ___________, чтобы не делать __________, когда я приду».
3. Матфея 5:20 – «Ибо, говорю вам, если _______________ не превзойдет __________ книжников и фарисеев, то вы не __________ в Царство Небесное».

ДОПОЛНИТЕ

1. Пожертвование – это благодать. Благодать – это __________________.
2. Перечислите три причины, по которым христианин должен жертвовать.
a. _________________________________________________________________________________.
b. _________________________________________________________________________________.
c. _________________________________________________________________________________.

3. Какие две идеи выражены в утверждении, что жертвование является актом поклонения?
a. _________________________________________________________________________________.
b. _________________________________________________________________________________.
4. Перечислите все возможные причины, по которым христианин должен давать больше по благодати, чем иудей по закону.
____________________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________________