1948

В начале XVIII века среди христианских церквей в Западной Европе и Америке появляются так называемые «братские церкви». Наряду с менонитами и квакерами эти церкви выступают за веру без насилия, за отказ от военных способов решения конфликтов. Для распространения своих убеждений братские церкви создают свои учебные заведения – школы и колледжи. Одним из них стал колледж Джуниата («Juniata College») в американском городке Хантингтон, штат Пенсильвания. С 1876 г. и по сей день в нём обучаются студенты из различных штатов США и более чем из 20 других стран. Девиз колледжа – Veritas Liberat, что на латыни означает «Истина освобождает». Именно здесь в 30-х годах прошлого века встретились Мэри Кэтрин Савино, чьи родители прежде иммигрировали в США из Италии, и Уильям Корнелиус Филлипс, сын плотника, родословная которого берет своё начало где-то в британском Уэльсе. К слову, идею о первом свидании с Мэри подбросил Уильяму профессор, преподававший им в колледже.

Поженившись, они создали семью, где 5 ноября 1948 г. родился мальчик, Уильям Дэниэл Филлипс, ныне – американский физик, лауреат Нобелевской премии по физике 1997 г. Жизнь семьи вращалась вокруг духовных упражнений и академического образования. Филлипсы принадлежали к общине методистов (последователей Джона Уэсли, отделившихся от англиканской церкви в поиске более тщательного соблюдения евангельских заповедей). Здесь юный Уильям учится понимать Библию и делает свои первые шаги в вере. Что же касается образования, то родители всячески поощряют интерес сына к науке, проявляющийся с самых ранних лет. Филлипс-младший исследует всё, попадающееся под руку, с помощью микроскопа (подаренного родителями), а также собирает коллекцию бутылок из-под различных средств бытовой химии. Кроме того, родители всячески поощряют интерес детей (Уильяма и его старшей сестры) к чтению. В итоге, мальчик регулярно наведывается в библиотеку, находящуюся не так уж и близко – на другом конце города. Впрочем, на «ботаника» юный Филлипс не похож: как и все мальчишки, он с удовольствием лазит по деревьям, играет в баскетбол и ездит на велосипеде.

С ранних лет наука и вера служат источником вдохновения для Уильяма. Позже, заслужив себе репутацию солидного учёного, он скажет об этом симбиозе так: «Я верю в Бога. Более того, я верю в личностного Бога, Который действует в творении – и взаимодействует с творением. Я верю, что наблюдаемая нами упорядоченность физической Вселенной и исключительно точная «тонкая настройка» всех условий, необходимых для развития жизни, указывает на разумного Творца. Моя вера в Бога – это личная вера, вера, полностью соответствующая тому, что я знаю о науке». Уильям – прирождённый экспериментатор. Это распространяется как на интерес к науке, так и на религиозные воззрения. В нобелевской автобиографии Филлипс рассказывает о том, как вместе со своей сестрой они молились, чтобы Бог послал родителям ещё одного ребёнка, и что рождение Тома Филлипса в 1957 г. было явным ответом на их молитвы.

Школьные годы будущий учёный проводит в экспериментальном классе. Обучение там ведётся по новаторской программе, а учителя явно заинтересованы в том, чтобы вложить в детей всё лучшее из того, что имеют сами. Школьные уроки доставляют Филлипсу радость: он с удовольствием изучает естествознание и математику, а также вырабатывает полезные для будущего навыки на уроках иностранных языков и письма. При этом Уильям продолжает заниматься наукой самостоятельно. Теперь в подвале семейного дома он оборудовал себе лабораторию. Рискуя пострадать от ультрафиолетового излучения, электричества и асбеста, он проводит многочисленные опыты с огнём, взрывчаткой, изготавливает ракеты и экспериментирует с углеродными дугами. Что касается общественной жизни молодого человека, то она больше обращена в сторону спорта: он участвует в легкоатлетических забегах, соревнованиях по плаванию и теннисных турнирах. Уильям вспоминает, что родители много внимания уделяли детям, делая их участниками семейного общения, ведя с ними беседы о политике, истории и социологии, уча их уважать и ценить других людей, заботиться о нуждающихся, возрастать в своей вере.

В 18 лет Филлипс становится студентом того же колледжа, где когда-то встретили друг друга его родители. Впрочем, через учёбу в нём проходят все в этой семье: и старшая сестра Уильяма, и его младший брат. Здесь, благодаря замечательному профессору Рэю Фрогнеру, страсть к физике обретает новый запал: мало того, что на лекциях профессор виртуозно сочетает физику с математикой, он ещё вечерами устраивает киносеансы с фейнмановскими лекциями, угощая зрителей попкорном собственного изготовления. Четыре года в колледже пролетели почти незаметно. Окончив его с отличием, Филлипс работает над докторской диссертацией в Массачусетском технологическом институте. Тема его работы – «Магнитный момент протона в молекуле воды».

Незадолго до начала своих докторских изысканий Уильям женится на Джейн Ван Вайнен. Вместе они присоединились к методистской церкви, где Филлипс нёс интересное служение, организуя общественный диалог между представителями науки и церкви. Для этой цели он даже основал Международное общество по науке и религии. Рождение дочерей – Кейтлин и Кристины – стало, по словам Уильяма, «благословением, приключением и вызовом» для их семьи. О том, насколько ценной для учёного является его семья, говорят его собственные слова из нобелевского документа: «Конечно, Нобелевская премия является самой высокой наградой, на получение которой может надеяться учёный, и я принимаю её с чувством благоговения оттого, что оказался в компании тех, кто получил её раньше. Но никакая премия не может сравниться по значимости с семьёй и друзьями, которых я считаю самыми ценными из своих сокровищ».

Нобелевской премии Филлипс был удостоен в 1997 г. (совместно с французским физиком Клодом Коэном-Таннуджи и американским коллегой Стивеном Чу, впоследствии назначенным министром энергетики США) «за создание методов охлаждения и улавливания атомов лазерным лучом». Разработанная этой компанией физиков технология позволяет замедлять движение атомов и создавать условия для более детального их исследования. Дальнейшая работа учёного проходит в Мэриленде, где он занимает должность профессора физики местного университета. В одной из своих лекций под названием «Просто вера, просто наука», произнесённой на конференции «Наука и духовный поиск» (20 апреля 2002 г.) Филлипс говорит: «Многие учёные придерживаются традиционных религиозных убеждений. Я – физик, и я отношу себя к таким учёным. Я верю в Бога как Творца и как Друга. Иными словами, я верю в то, что Бог – это личность, и в то, что Он общается с нами». О том, как, в его понимании, должны сочетаться наука и религия, он заявляет: «Наука и религия занимаются разными вопросами и используют разные (но не совершенно разные) методы. Наука ищет ответы на вопросы о том, как устроена Вселенная, как она развивалась и тому подобное. Религия же отвечает на вопросы о высшем смысле и о том, какими должны быть взаимоотношения между людьми и между человеком и Богом. Но я не говорю, что между наукой и религией не существует связи. Есть области, где религиозные и нравственные решения должны опираться на научные факты. Я также верю, что Бог отчасти открывается нам, когда мы наблюдаем творение».