Как и большинство ошибок уместности, ссылка на ханжество имеет отношение, скорее, к риторическим уловкам, чем к логике. Будучи уличеным в несостоятельности своих доводов, оппонент, вместо того, чтобы обосновать свою позицию, начинает обвинять противоположную сторону в том же самом. На латыни такой подход называется Tu quoque, что значит «Ты тоже» (или, менее формально, – «На себя посмотри!»). Однако неправота одной стороны ни в коем случае не оправдывает неправоту другой.
Наиболее злостную форму этой ошибки называют «Двойная неправота» или «Минус на минус». В этом случае неправедное действие по отношению к кому-либо используется не просто как оправдание, но как повод для неправедного действия противоположной стороны. К примеру, Коля у Васи стащил яблоко, и на этом основании Вася считает себя вправе в следующий раз украсть яблоко у Пети. По теории мы в итоге будем иметь восстановление справедливости. На практике же – двух воришек.
Как бы наивно не звучала подобная аргументация, именно ею чаще всего оправдываются терроризм и военные злодеяния. Но этика – не арифметика. В вопросах нравственности минус на минус дает два минуса, один жирнее другого.
Метод Tu quoque особо популярен в наши дни как средство контрпропаганды. Фраза: «Зато у нас негров не линчуют», – была стереотипным ответом на любые обвинения по поводу ограничения гражданских прав и свобод в Советском Союзе. А пропагандисты РФ настолько поднаторели в этом методе в дискуссиях с коллегами из США, что стали упускать из виду контекстную обусловленность этого трюка. И когда в интервью катарской телекомпании Аль-Джазира представителя РФ спросили о том, насколько законна деятельность российских боевиков в Сирии, тот, ничтоже сумняшеся, парировал: «А что там делают американские подразделения?» Он не понимал, что в разговоре с третьей стороной эта уловка не работает. «Вы спрашиваете – правильно ли, что там находятся американцы?» – переспросил ведущий. «Ну, да!» – последовал недоуменный ответ. «Нет, это неправильно, – сказал ведущий. – Итак, повторяю вопрос: насколько законна деятельность российских боевиков в Сирии?» Крыть было уже нечем.
Именно по поводу подхода «гибких стандартов» Иисус говорит: «Кому уподоблю род сей? Он подобен детям, которые сидят на улице и, обращаясь к своим товарищам, говорят: мы играли вам на свирели, и вы не плясали; мы пели вам печальные песни, и вы не рыдали … И оправдана премудрость чадами ее» (От Матфея 11:16-17,19).