Книга Есфирь

17-я книга Библии

Сохранение народа

Семнадцатая книга Библии носит персидское имя главной героини; Есфирь = звезда. Еврейское имя девушки было Гадасса = мирт (2:7). В греческой и латинской Библии используется персидское имя в качестве названия книги, а в латинском варианте имя царицы звучит как Hester. Можно сказать, что книга названа не совсем верно. На самом деле в ней чаще упоминается Мардохей, чем Есфирь.

Есфирь – вторая книга Библии, названная именем женщины. Первая книга – Руфь. Эти две женщины очень разные. Руфь – язычница, вышедшая замуж за еврея. Есфирь – еврейка, вышедшая замуж за язычника. Однако обе эти книги занимают схожее место в Священном Писании. Книга Есфирь, как и Руфь, является книгой подробностей, или книгой-отступлением. В ней не раскрывается ход истории, продолжавшейся после окончания Книги Неемии. Действие Книги Есфирь предшествует событиям, происходившим в Книге Неемии и даже в последних четырех главах Книги Ездры.

Есфирь – маленькая книга. Она состоит всего из 10 глав, 167 стихов и 5773 слов.

СИТУАЦИЯ

Автор Книги Есфирь неизвестен. Исходя из стилистических особенностей, некоторые полагают, что ее написал Ездра или Неемия. Другие считают, что книгу написал сам Мардохей или даже Есфирь. Книга была создана во время правления персидского царя Ксеркса (485–465 гг. до Р. Х.) или вскоре после него.

Хронологически события Книги Есфирь относятся к периоду между 6 и 7 главой Книги Ездры. Несколько тысяч евреев вернулись на родину под предводительством Зоровавеля около 538 г. до Р. Х. Нам ничего не известно о том, чем занимался вернувшийся в Иудею остаток после того, как завершилось строительство храма в 516 г. до Р. Х., и до того, как Ездра вернулся в Иерусалим в 457 г. до Р. Х. В Книге Есфирь описан один важный эпизод из жизни еврейской общины, оставшейся в земле изгнания.

В десяти главах Книги Есфирь описаны события, происходившие на протяжении десяти лет. Упоминающийся в начале книги пир происходит в третий год царя Ксеркса, в 483 г. до Р. Х. Последняя сцена книги – установление праздника Пурим – относится к 473 г. до Р. Х. В таблице ниже показано, какое место события книги занимают хронологически в рамках библейской истории этого периода. Темно-серым цветом отмечены годы, не упоминающиеся в библейских текстах.

ПЛАН

Книга Есфирь содержит, прежде всего, историческое повествование, перемежающееся царскими указами. В центре сюжета – кризис: еврейскому народу во всей Персидской империи грозит уничтожение. Материал очевидным образом разделен на две части: ожидание кризиса (гл. 1–5) и преодоление кризиса (гл. 6–10). В первой части евреи подвергаются угрозе; во второй – избавляются от опасности благодаря бесстрашному заступничеству Есфири. Материал книги также можно разделить на три части: заговор вызревает (гл. 1–3), борьба против заговора (гл. 4–5), и заговор рушится (гл. 6–10).

Те, кто имеет гастрономические склонности, заметят, что Книга Есфирь сосредоточена на пирах. В десяти главах упоминается четыре пиршества: пир царя (гл. 1–3), два пира Есфири (гл. 4–7) и пир евреев (гл. 8–10).

Биографический план. В Книге Есфирь три главных персонажа. Мардохей – суровый старый еврей, добившийся ответственной должности при царе Ксерксе как один из хранителей ворот. Благодаря своей верности, Мардохей был впоследствии возведен в должность премьер-министра.

Есфирь была двоюродной сестрой Мардохея. Она приняла участие в отборе и стала любимой женой царя Ксеркса. Есфирь использовала свое влияние, чтобы расстроить заговор, который уничтожил бы евреев.

Аман, персидский Гитлер, – главный злодей в этой книге. Возвысившись до должности премьер-министра, он не мог смириться с тем, что Мардохей отказывался кланяться ему. Из-за личной ненависти к одному еврею Аман добился царского разрешения истребить в определенный день всех евреев в персидских провинциях. В конечном счете его истинные мотивы были раскрыты. Амана повесили на виселице, которую он приготовил Мардохею. После этого еврей Мардохей стал премьер-министром вместо Амана.

Книга Есфирь с ее неожиданными и ироничными поворотами сюжета – один из лучших рассказов во всей древней литературе. Книга написана настолько искусно, что некоторые считают ее вымыслом – слишком хорошим, чтобы быть правдой. Однако сейчас появляется все больше свидетельств того, что действующие лица книги были историческими персонажами. Описание жизни Персидской империи в книге соответствует тому, что нам известно о временах царя Ксеркса.

Географический план. История Книги Есфирь разворачивается в Сузах – одной из столиц Персидской империи в начале правления царя Ксеркса. Развалины Суз сохранились в современном Иране. Археологи раскопали персидский дворец в Сузах, где жила Есфирь. Он занимал площадь более 48 тысяч квадратных метров – почти столько же, сколько Иерусалим во времена Давида, или примерно, как половина большого торгового центра сегодня.

ВЕЧНАЯ ЦЕЛЬ

Непосредственная цель Книги Есфирь – рассказать о том, как множество евреев, живших в изгнании, были спасены от врагов – язычников, стремившихся убить их. На более глубоком уровне цель книги – показать всеобъемлющий Божий промысел в людских делах.

Наиболее заметная отличительная черта Книги Есфирь: в ней ни разу не называется имя Бога. Более того, в книге не содержится ни одного непосредственного упоминания о каких-то религиозных обычаях, не считая поста. Отсутствие упоминаний о Боге в Книге Есфирь всегда представляло проблему для иудеев. Некоторые древние раввины утверждали, что по этой причине книгу не следует включать в канон Священного Писания. Мартин Лютер даже заявлял, что хотел бы, чтобы этой книги не было! Однако те, кто усматривает проблему в отсутствии упоминаний Бога, явно упускают из виду главную идею книги.

Каким же образом книга, в которой не упоминается имя Бога, помогает нам лучше понять Господа? Мэтью Генри, английский пастор и ученый, живший в начале XVIII века, сделал верное наблюдение: «Если в этой книге и нет имени Бога, то есть Его перст». Из Книги Есфирь верующие узнают, что Бог присутствует даже там, где Его имя не слышат. Другое возможное объяснение состоит в том, что Бог не позволил, чтобы Его имя отождествлялось с иудеями, у которых не хватило мужества и/или веры вернуться в Землю обетованную со своими собратьями.

Книга Есфирь содержит самый яркий библейский пример, помогающий понять доктрину Божьего промысла. Хотя Бог скрыт от нашего взора, Он действует через обстоятельства и человеческий выбор, исполняя Свои замыслы. Книга учит нас тому, что невидимый Бог открывается как в повседневной жизни, так и в событиях всемирного масштаба. Вся книга пропитана мыслью о том, что читатели должны славить Господа за Его неизменное попечение.

Еще одна цель Книги Есфирь – показать один из отвратительнейших фактов человеческой истории: антисемитизм. Ни одно столетие не обошлось без него. С древнейших времен евреев ненавидели, преследовали, рассеивали по всей земле, изгоняли и убивали. Подобно тлеющему огню, ненависть к евреям вспыхивает в самых неожиданных местах. Даже в просвещенной Европе были Бухенвальд и Дахау, где евреев истребляли миллионами. Еврейское государство Израиль по сей день окружено странами, поддерживающими террористов, которые полны решимости сбросить евреев в море. Впрочем, Книга Есфирь учит нас радоваться не только чудесному избавлению физических потомков Авраама, но и сохранению его духовных потомков – христиан.

ПРОВОЗГЛАШЕНИЕ

Книга Есфирь не содержит прямых предсказаний о Мессии или мессианских прообразов. Однако подготовка к приходу Мессии продолжалась благодаря тому, что мессианский народ был спасен.

КЛЮЧИ

Ключевая глава Книги Есфирь – глава 8. Здесь рассказывается о том, как евреи спаслись от истребления благодаря тому, что был изменен указ царя Ксеркса.

Ключевой стих книги: «Если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придет для Иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибнете. И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» (Есф. 4:14). Эти слова говорит сомневающейся Есфири ее двоюродный брат и наставник Мардохей.

Ключевая фраза: сделать пир (8 раз в разных формах).

Ключевые слова: еврей/евреи (55 из 76 случае употребления во всем Ветхом Завете).

ОСОБЕННЫЕ ДЕТАЛИ

• В еврейской Библии Книга Есфирь входит в число пяти свитков Мегиллот. Ее читают во время зимнего праздника Пурим, отмечающегося в честь описанных в книге событий.
• В греческом Ветхом Завете Книга Есфирь была помещена в конце исторических книг. Это место она занимает и сейчас в нашей Библии.
• Как уже отмечалось, в Книге Есфирь не упоминается имя Бога. Нет также упоминаний о молитвах, жертвоприношениях и каких-либо иных религиозных церемониях.
• Когда иудеи читают вслух историю Есфири во время праздника Пурим, они встречают каждое упоминание имени Аман (около 50 раз в книге) неодобрительными возгласами, свистом, топотом и насмешками.
• Секулярный характер книги заставил некоторых раввинов задуматься о том, должна ли она оставаться в каноне Священного Писания. Однако величайшие раввины поддерживали каноничность книги.
• Есфирь – единственная книга Библии, названная в честь еврейской женщины.
• Чтобы выйти из затруднения, связанного с тем, что Бог не упоминается в книге, в межзаветный период евреи написали дополнения к Книге Есфирь, содержащие множество упоминаний Бога. Эти дополнения сохранились в католическом варианте Книги Есфирь.
• Среди знаменитых Свитков Мертвого моря были найдены фрагменты всех ветхозаветных книг – за исключением Книги Есфирь.

СЛЫШАТЬ

Вот некоторые важнейшие главы Книги Есфирь:

• Царица, любившая почет (Есф. 1).
• Гордыня премьер-министра постыжена (Есф. 6).
• Повешен на виселице, которую построил сам (Есф. 7).

Можно привести следующие наиболее известные строки из книги:

• «Потому что поступок царицы дойдет до всех жен, и они будут пренебрегать мужьями своими» (1:17).
• «…задумал Аман истребить всех Иудеев, которые были во всем царстве Артаксеркса» (3:6).
• «Когда царь [Ксеркс] увидел царицу Есфирь, стоящую на дворе, она нашла милость в глазах его, и простер царь к Есфири золотой скипетр, который был в руке его» (5:2).
• «Вот и виселица высотой в пятьдесят локтей стоит у Аманова дома; он приготовил ее для Мардохея, чье слово спасло царя. Царь сказал: Вот и повесьте его на ней!» (7:9).