Ответ на этот вопрос зависит от того, кому вы его задаете. Эволюционисты склонны изменять свое мнение на этот счет раз в несколько лет. Одни говорят, что Земле 4,5 миллиарда лет, другие — что она гораздо старше. Креационисты же в большинстве своем убеждены, что Земля гораздо моложе — ей от 6 до 10 тысяч лет. И тут неизбежно возникает вопрос о радиометрическом датировании. Эволюционисты уверенно полагаются на этот метод, рассчитывая с его помощью получить миллионы лет, необходимые для эволюции. Поэтому имеет смысл исследовать допущения, на которых строится радиометрическое датирование.Ниже приведены допущения эволюционистов — сторонников униформизма; допущения, на которых основан принцип изохронности:

  • Геологические свидетельства позволяют установить, что исследуемая серия пород представляет собой единовременно сформированный комплекс. Это означает, что время образования этой серии пород было достаточно кратким по сравнению с реальным возрастом пород, что позволяет определить возраст породы.
  • При образовании единовременно сформированного комплекса все участки породы были однородны по отношению к дочернему изотопу. Это означает, что во всем по отношению к дочернему изотопу распределение пород было достаточно равномерным, и можно допустить в качестве начального условия, что отклонение в распределении было равно нулю.
  • Единственной причиной отклонений от однородности распределения дочернего изотопа был только радиоактивный распад материнских изотопов. Иными словами, с момента своего образования порода оставалась закрытой как для потерь, так и для приобретений дочерних изотопов.
  • На изменение количества материнских изотопов в серии пород не влияли никакие геологические процессы, кроме радиоактивного распада. Иными словами, с момента своего образования порода оставалась закрытой как для потерь, так и для приобретений материнских изотопов.
  • Точно известно, что за время существования породы распад материнских изотопов происходил постоянно и с неизменной скоростью. Концентрация родительских и дочерних изотопов была точно определена (то есть лабораторные измерения были произведены без ошибок).Если какое-либо из этих допущений не выполняется, метод датирования становится бесполезным и дает неверные результаты. И надо заметить, что при применении различных методов радиометрического датирования к одним и тем же образцам часто получаются результаты, очень сильно отличающиеся друг от друга. Кроме того, невозможно проверить метод датирования для материала возрастом более пяти тысяч лет.(См. «Grand Canyon Monument To a Catastrophe,» edited by Steve Austin, Ph.D., p. 119).

Ниже приводятся свидетельства в пользу «молодости» Земли и Вселенной. Одни из этих доказательств более весомы, другие — менее, но ни одно не может считаться стопроцентно убедительным. Как я уже отмечал, креационисты еще не представили неоспоримых свидетельств молодого возраста Земли, но налицо множество косвенных данных, подтверждающих эту идею.

Свидетельства в пользу молодого возраста Вселенной

  • Недостаточно большие количество сверхновых и скорость их возникновения. Сверхновая появляется приблизительно раз в 30 лет, и мы видим лишь несколько тысяч сверхновых.
  • Отсутствие «полевых» галактик. Если бы эволюция звезд происходила на самом деле, то некоторые галактики, скорее всего, не были бы связаны силой притяжения, а просто разошлись по «полю».
  • Связанные силой притяжения звездные скопления, в которых есть звезды разных возрастов. Если звездное скопление связано силой притяжения, то, согласно теории звездной эволюции, все звезды в нем должны быть одного возраста.

Свидетельства в пользу молодого возраста Солнечной системы

  • Скорость бомбардировки метеоритной пылью и количество пыли на Луне. Луна должна быть покрыта слоем пыли в несколько сот метров. Этот креационистский аргумент был опровергнут несколько лет назад, и даже многие креационисты перестали его использовать. Однако в свете последних научных исследований об этом аргументе снова вспомнили.
  • Наличие комет с кратким периодом жизни. Поскольку кометы теряют на каждой орбите большое количество вещества, их существование длится не более нескольких тысяч лет.
  • Наличие в наши дни небольших метеоритов вопреки эффекту Пойнтинга-Робертсона, согласно которому они должны были бы уже давно быть «выбиты» из Солнечной системы.
  • Существование временных колец вокруг планет — например, Сатурна. Эти кольца непостоянны и со временем исчезнут.
  • Тектонические процессы на Ио, спутнике Юпитера. Источники тепла для небольшого спутника, находящегося так далеко от Солнца, явно недостаточны, однако геологическая активность сохраняется.
  • Наличие магнитных полей вокруг тел солнечной системы (Меркурий, спутник Юпитера Ганимед, Нептун, Уран), не имеющих явной внутренней движущей силы. Неизвестен ни один природный процесс, который мог бы поддерживать магнитное поле вокруг этих тел — их магнитные поля должны были бы распасться, если они вообще когда-либо существовали.
  • Каменный поток и лунные кратеры: каменный поток должен был бы уничтожить старые кратеры на Луне.
  • Отдаление Луны от Земли. Луна постепенно удаляется от Земли из-за приливных процессов. Скорость этого движения слишком велика, чтобы утверждать, что возраст системы Земля-Луна насчитывает 4,6 миллиардов лет.
  • Сжатие Солнца. Возможно, Солнце сжимается на несколько метров в год. Невозможно представить себе, что этот процесс начался в далеком прошлом, — как бы тогда выглядела природа Земли?
  • Отсутствие или недостаточное количество солнечных нейтрино. В процессе термоядерного синтеза в ядре Солнца выделяются нейтрино. Исследования не обнаружили в Солнце расчетных количеств нейтрино — это известная проблема. По мнению креационистов, это означает, что Солнце излучает тепло благодаря силе тяжести, а не термоядерной реакции, — а это говорит о молодом возрасте Солнца.
  • Уровень тепловой энергии солнечной короны не мог бы поддерживаться в течение длительного времени.
  • Высокая концентрация урана-236 на луне. Если бы луна имела большой возраст, уран уже бы распался.
  • Высокая концентрация тория-230 на луне. Если бы луна имела большой возраст, торий уже бы распался.

Свидетельства в пользу молодого возраста Земли

  • Экспоненциальная зависимость скорости распада магнитного поля Земли (период полураспада — 1400-2000 лет). При таком периоде полураспада период в целом не может оказаться более 10 тысяч лет, если только поле не становится невероятно мощным. Креационистов критиковали за то, что они «вырвали из контекста» данные из оригинальной работы по этой теме и не сумели показать цикличность магнитного поля, которое то усиливается, то слабеет. Однако на самом деле сторонники большого возраста Земли попросту выдумали эту гипотезу о циклической зависимости. И лишь креационисты использовали исключительно экспериментальные данные для обоснования теории, верно объясняющей свидетельства, которыми мы сейчас располагаем. Подробная информация — см. «Молодое магнитное поле Земли».
  • Расчеты показывают, что несмотря на плохое питание и высокую смертность, человечество должно было бы заселить Землю намного быстрее, если бы оно существовало миллионы лет.
  • Самые ранние из известных человеческих цивилизаций насчитывают лишь несколько тысяч лет.
  • Число годичных колец деревьев, в том числе и окаменевших лесных деревьев, указывает на возраст не более нескольких тысяч лет.
  • Установление возраста Ниагарского водопада. Степень эрозии системы указывает на то, что этому водопаду всего несколько тысяч лет.
  • Установление возраста дельты реки Миссисипи. Скорость эрозии и количество накопленных осадков указывают на возраст всего несколько тысяч лет.
  • Отсутствие равновесия в соотношении изотопов углерода-14 и углерода-12. Это соотношение должно было бы достигнуть равновесия в атмосфере всего за несколько тысяч лет, но это до сих пор не произошло.
  • Скорость эрозии материков. Общая скорость эрозии материковой суши (за вычетом наноса породы, с учетом вулканических явлений и горообразования) такова, что приблизительно за 14 миллионов лет все континенты были бы смыты в океан.
  • Количество солей в океане определяется скоростью притока соли. Существует множество методов датирования — столько же, сколько различных солей. Например, вся океанская поваренная соль была бы намыта за 62 миллионов лет, если бы океан изначально был пресным.
  • Количество воды на земной поверхности и скорость, с которой она извергается из-под земли. Из глубин Земли через вулканы и другими путями извергается большое количество воды — большее, чем вся ныне наличествующая на поверхности Земли вода.
  • Необъяснимо высокое давление в нефтеносных пластах, сохраняющееся якобы в течение миллионов лет.
  • Существование гало урана.
  • Существование гало полония.

По мнению некоторых ученых, существование гало полония свидетельствует о ненадежности радиометрических методов датирования, поскольку эти гало косвенно указывают на изменения скорости радиоактивного распада на протяжении истории. Другие считают, что они указывают на быстрое (мгновенное) сотворение Земли.

Свидетельства в пользу быстрого образования геологической колонны

  1. Геологическая колонна (слагаемая всеми существующими осадочными породами Земли) в классической геологии отражает сотни миллионов лет эволюционной истории. Доказательство того, что эта колонна образовалась быстро, а не на протяжении миллионов лет, есть одновременно и доказательство молодости геологической колонны и самой Земли. Заметьте, что «геологическая колонна» — чисто гипотетическое понятие, и нигде на Земле, кроме учебника, в полностью сформированном виде ее не существует.
  2. Отсутствие метеоритов в геологической колонне. Если бы геологическая колонна формировалась в течение миллиардов лет, она была бы сверху донизу набита метеоритами.
  3. Следы прибоя, дождевых капель, и отпечатки лап зверей в осадочных породах. Это говорит о быстром отложении и затвердении породы, потому что даже незначительная эрозия разрушила бы эти хрупкие отпечатки.
  4. Полистратные окаменелости. Это — окаменелости, расположенные одновременно в разных геологических слоях, напластование каждого из которых якобы происходило миллионы лет. Зачастую окаменевшие деревья и животные пронизывают толщу геологических слоев «в миллионы лет».
  5. Отложение осадочных пород на обширных территориях. Геологические процессы, известные на настоящий момент, не объясняют причин появления таких напластований (охватывающих, например многие американские штаты). Это касается угольных и нефтяных месторождений, а также определенных типов горных пород.
  6. Деформация пластов породы без следов излома — свидетельство их мягкости в момент изгиба.
  7. Отсутствие следов биологической активности в геологической колонне. Деятельность живых организмов в скором времени видоизменяет осадочные напластования, сформировавшиеся вследствие современных катастроф (ураганов и наводнений), но свидетельств этому в геологической колонне нет. Это означает, что геологическая колонна отлагалась очень быстро и сразу была глубоко погребена.
  8. Отсутствие явно различимых почвенных слоев в геологической колонне. Находки ископаемой почвы крайне редки. Если бы в прошлом в земле имелись почвенные слои, и поверх этой почвы постепенно отлагалась бы геологическая колонна, то какая-то часть почвы непременно бы сохранилась.
  9. Ненарушенная структура наслоений. В разнообразных породах нередко видны четкие границы между слоями — без всяких следов эрозии. Поэтому невозможно предполагать, что эти слои образовывались на протяжении долгого периода времени.
  10. Песчаниковые «дамбы». Эти фигуры образовались из незастывшего песка, просочившегося вверх через вышележащие слои горных пород. Это означает, что нижний песчаный слой оставался достаточно мягким, чтобы песок мог проникнуть в верхние слои (это похоже на выдавливание зубной пасты из тюбика).

(См. статью Крэга Дэвиса (Craig Davis) от 9 февраля 1997, CRSnet Digest