1845–1918
Впервые имя этого замечательного украинского физика, электротехника и общественного деятеля я встретил, взяв в руки одно из изданий Библии на украинском языке. В числе переводчиков, трудившихся над его выходом в свет, кроме Пантелеймона Кулиша и Ивана Нечуй-Левицкого, был Иван Павлович Пулюй. Доцент Венского университета, профессор Высшей технической школы в Праге, доктор Страсбургского университета, государственный советник по электротехнике Чехии и Моравии, автор около 50-ти научных работ на немецком, английском и украинском языках, он вошёл в историю науки ещё и тем, что за 14 лет до знаменитого эксперимента Вильгельма Рентгена открыл так называемые «Х-лучи», ныне именуемые «рентгеновскими».
Иван Павлович Пулюй родился 2 февраля 1845 г. в глубоко верующей греко-католической семье в городке Гримайлов в Австро-Венгрии, на территории нынешней Украины. Каждое воскресенье Иван со своими родителями посещает церковную службу и в свои пять лет уже знает литургию наизусть. В шесть лет его отправляют в школу, где он быстро осваивает чтение и письмо. Любовь к чтению и страсть к точным наукам приводят его в Тернопольскую гимназию. Закончил её Иван в 20 лет, и, мечтая стать священником, стал студентом теологического факультета Венского университета. Получив богословское образование и сдав на «отлично» выпускные экзамены, он поступает на физико-математическое отделение философского факультета в том же университете. Способного студента заметили и предложили остаться в университете в качестве преподавателя. Таким образом, в 1872 г. Иван Пулюй становится доцентом Венского университета, а два года спустя приступает к преподаванию физики в Военно-морской академии в городе Фиума (ныне Риека) в Хорватии. Министерство просвещения Австрии, стремясь поощрить подающих надежды молодых исследователей, в 1875 г. отправляет Пулюя в Страсбургский университет для повышения научной квалификации. А год спустя Иван Пулюй, которому исполнилось 31, получает учёную степень доктора натурфилософии, защитив диссертацию на тему «Зависимость внутреннего трения газов от температуры».
К слову, именно в Страсбурге учёный заинтересовался процессами протекания электрического тока в вакууме. Для этого он даже овладел искусством стеклодува, чтобы изготавливать стеклянные трубки нужных размеров и формы, как для своих экспериментов, так и для тех, что проводили его коллеги-физики. В это время у Пулюя появляется новый друг и коллега – знаменитый Никола Тесла. Теперь они вместе ставят эксперименты с газоразрядными трубками, которые Иван продолжает, вернувшись в Вену. В 1880–1882 гг. он скрупулезно опишет новооткрытые «катодные лучи», после чего начнётся серийный выпуск газоразрядной лампы под названием «лампа Пулюя». Это устройство позволяло генерировать излучение, которое позже назовут рентгеновским. С помощью своей лампы Пулюй впервые в истории сделал снимок сломанной руки 13-летнего мальчика, затем снимок руки своей дочери с булавкой, лежащей под ней, а также снимок скелета мертворождённого ребёнка. Отметим, что рентгенограммы органов человека, сделанные учёным, были настолько качественными, что позволяли определить патологические изменения в организме пациентов. По сути, Иван Пулюй был одним из первых учёных, показавших перспективу использования катодных лучей в медицинской диагностике. Спустя 14 лет после «лампы Пулюя», 28 декабря 1895 г., в журнале Вюрцбургского физико-медицинского общества была опубликована статья Вильгельма Рентгена «О новом типе лучей». Хотя сам Рентген отказался патентовать своё открытие, именно ему в 1901 г. присудили первую в истории Нобелевскую премию по физике «в знак признания исключительных услуг, которые он оказал науке открытием замечательных лучей, названных впоследствии в его честь».
В 1884 г. в греко-католической церкви Святой Варвары состоялось венчание Ивана Пулюя и Катерины Студзитской. Интересно, что, будучи хорошей женой и прекрасной матерью нескольких детей, она видела своё призвание в том, чтобы поддерживать мужа в его научных изысканиях. Однажды она решила обрезать и продать свои шикарные волосы, чтобы на вырученные средства изготовить электролампы для экспериментов супруга.
После того, как Министерство просвещения Австро-Венгерской империи предложило Ивану Павловичу, как профессору экспериментальной и технической физики, возглавить кафедру физики Немецкой высшей технической школы (сегодня это Чешский технический университет) в Праге, он создаёт в 1903 г. первую в Европе кафедру физики и электротехники, а затем возглавляет её на протяжении 32-х лет. Кстати, в это время учёный выступает с инициативой строительства первой в Австро-Венгрии электростанции, а также руководит проектом трамвайного сообщения в Праге. Уважение к Ивану Пулюю и оценка его заслуг были настолько высокими, что в 1916 г. ему предложили пост министра просвещения Австрии, от которой он, впрочем, отказался ввиду слабого здоровья.
Всю свою жизнь, занимаясь научными исследованиями и преподаванием, Иван Пулюй остаётся верным своим христианским убеждениям. Совместно с Пантелеймоном Кулишом и Иваном Нечуй-Левицким он проделывает сложнейший труд по переводу на украинский язык текстов Нового и Ветхого Заветов. Работа была начата Пантелеймоном Кулишом в 1860 г., а Иван Пулюй приобщился к ней девять лет спустя. Известный физик оказался очень кстати, поскольку не только имел отличные богословские знания, но и владел 15-ю языками, включая древнееврейский и древнегреческий. Работа продвигается медленно, и лишь в 1903 г. Британское библейское общество издаёт первый выпуск нового украинского перевода. Понимая важность образования, Иван Пулюй содействует открытию украинского университета во Львове, а также находит возможность выплачивать стипендии для украинских студентов в Австро-Венгрии.
Умер Иван Павлович 31 января 1918 г. в Праге, где и был похоронен. Будучи христианином, при жизни он любил повторять: «Что должно произойти – произойдёт обязательно и будет наилучшим, потому что такова воля Господня». Сегодня имя известного исследователя носит Тернопольский национальный технический университет, а в Киеве и Львове есть улицы, названные в его честь.