Как и большинство ошибок уместности, «Горох об стену» является скорее полемической уловкой, чем просто ошибкой. То есть нечистоплотные спорщики прибегают к ней умышленно, дабы добиться видимости преимущества в дискуссии.
Данный приём сочетает в себе элементы ошибок «Пугало» и «Мусорная лавина». Используя его, полемист формулирует приписываемое оппоненту утверждение в виде уточняющего вопроса, а после игнорирует разъяснение, снова и снова задавая все тот же вопрос, разве что с некоторыми вариациями. В итоге создаётся впечатление, что именно это и утверждает оппонент, но юлит, боясь признаться прямо.
С примером данной уловки довелось как-то столкнуться в социальной сети, когда комментатор, увидев в упоминание о завете, заключённом с Господом в крещении, тут же стал призывать автора к ответу: «Так вы, что, ли, верите в спасение через крещение?». И хотя сам пост не имел никакого отношения к сотериологии (разделу систематического богословия, рассматривающему вопросы, связанные со спасением), автор был вынужден как бы оправдываться, объясняя свою доктринальную позицию. Что, мол, спасение даёт только Бог, только по благодати и через веру. Но спасительная вера не сводится к признанию доктринальных истин (в этом лучше всего преуспевали бесы, быстрее всех исповедовавшие Иисуса Сыном Божьим), а вверение себя Господу, послушание Его воле. И крещение — неотъемлемый элемент этой веры.
«Так, значит, вы всё-таки верите в спасение через крещение?», — последовала незамедлительная реакция. И так продолжалось раз за разом, пока автор не стал просто игнорировать подобные выпады. И это, пожалуй, наилучшее, что можно в таких случаях делать.
В искусстве владения этой уловкой диванных богословов превосходят разве что только эксперты политпропаганды, формирующие искаженное представление о взглядах своих оппонентов.